2011年、ハーバード大学はイノベーション創出、新産業創出に向けた新たなソーシャル・アクションに着手した。本稿では、この新しい試みである“Harvard Innovation Lab”（通称、i-lab）の取り組みを紹介する。新産業創出・新市場開拓と社会的課題の解決・改善を両立しようとする起業家、地球規模のグローバル・イシューの解決・改善を志す社会起業家の育成・支援に向けたアクション・ラボの挑戦はわが国にも大いなる示唆を与えてくれる。

i-labは、地球規模のグローバル・イシューの解決・改善を志す起業家、社会起業家の育成・支援に取り組んでいる点が特徴的である。特に、国際社会にとって喫緊の課題である（1）学習・教育、（2）エネルギー・環境、（3）保健・医療、（4）防災・災害救援、（5）文化・芸術の5分野において創造的な解をもたらすことを目指している。支援メニューもユニークで、学長等が任命する外部専門家EIRによる事業化に向けた支援やビジネスプラン・コンテストであるPresident’s Challengeは特に注目される手法である。

本稿では、i-labから生まれたVaxess Technologies社に触れ、最後に、i-labによる取り組みの特徴として、（1）学生によるイノベーション創出支援、（2）多様な専門性が織り成す起業家チームを対象とした支援、（3）大学が有する社会資源の有効活用とトップダウンのマネジメント、（4）国際協力・開発の現場ニーズを起点としてビジネス・アイデアの抽出、（5）カルチュラル・アントレプレナーシップに対する支援の5点について整理している。

ハーバード大学の挑戦～“Harvard Innovation Lab”：グローバル･イノベーション･ハブの構築～

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